一场本应平常的常规赛，却因赛季前的一系列变动而成为关注的焦点。这场比赛前，灰熊以四战全胜的佳绩位居西部第二，而开拓者则在三战全胜的情况下排在西部第三。休赛期被视为处于重建阶段的灰熊和被看作季后赛边缘的开拓者，此役的结果可能会成为他们争夺西部头名的重要契机。因此，首节比赛中双方的较量异常激烈，开拓者和灰熊在第一节打成25平，第二节同样以33平收场。两队在比赛中势均力敌，各自的教练在战术上也做了针对性的部署。

不仅是在球队之间的较量，个人之间也有不少恩怨。在过去的夏天，莫兰特以客队身份回到了波特兰。在转会前，上赛季的持续伤病和其“刺头”的性格，使他与灰熊的关系陷入紧张。这两年来接连发生的负面事件，让莫兰特的职业生涯蒙上阴影。因此，来到开拓者的他迫切希望能够翻过这一页，除了要恢复身体状态外，他还想证明自己并不再是更衣室的“坏孩子”，而是能够适应不同体系，与各类型球员合作的球员。莫兰特的确做到了这一点。在本场比赛之前，他不仅帮助球队取得全胜，还接受了在开拓者中相对有限的角色，放弃了一部分自由，转而成为更稳健的组织者。赛季前的三场比赛中，莫兰特场均贡献6.3次助攻，这一数字在球队中名列前茅。他在场时，开拓者的进攻效率极高，百回合能得分145.8分，领跑全联盟。

面对昔日老东家的灰熊，莫兰特渴望将这种良好表现延续下去，他希望通过比赛让曾经让自己失去位置的主教练伊萨洛感到懊悔。开场后，莫兰特的进攻十分积极。灰熊对他的特长非常熟悉，在他与内线球员进行挡拆时，防守方面都采取了相应的策略，试图通过限制莫兰特的突破来削弱他的攻击威力。然而，莫兰特并不在乎灰熊的防守策略。他在首节时机敏地抓住防守人的空当，三分球稳稳命中。这样的表现让他不仅展现了得分能力，还在组织方面展现了极高的水平。他与以往的散漫风格相比，进步明显。

然而，随着比赛的进行，灰熊在纪律性和执行力上向开拓者施加了压力，显示出其重建成功后的优势。进入后莫兰特时代后，灰熊利用他们的战术体系逐渐消耗了莫兰特身上的锐气。在控制开拓者核心球员利拉德和阿夫迪亚方面，灰熊的全员防守相当高效，阿夫迪亚虽然数据可观，但他擅长的突破屡遭限制；而利拉德则情况更为严峻，整场比赛外线投篮表现惨淡，九次出手仅命中一次，甚至罚球也失误连连，开拓者因此失去空间。

在内线对抗方面，克林根与扎克-埃迪的对决则持续展开，两人自大学时期便是竞争对手，尽管扎克努力拼搏，却并未取得较大优势。这带来了一个问题，那就是在罗威因伤缺席的情况下，谁能为开拓者的内线提供新的活力。在理论上，杨瀚森应当获得更多的出场机会，特别是在他的新秀合同已经生效的情况下。如果能借此机会展现才华，将是相当完美的故事。

然而令人失望的是，比赛的前三节杨瀚森却一直坐在替补席上，未能得到出场机会。诺里在内线的布阵上尝试了多种阵容，先是换上卡尔森，再到下半场临时启用迈卡-波特，但效果都不理想，这让他最后不得不改变为小阵容。尽管开拓者的表现逐渐陷入被动，诺里依然选择不让杨瀚森出战，即便在比赛进入垃圾时间后，才匆忙让其上场。当杨瀚森登场后，他迅速投中三分并抢下两个篮板，甚至还进行了有效的对抗并送出了一记封盖。尽管如此，他的努力并未能改变他在开拓者的尴尬处境。尽管在这场比赛中开拓者暴露了能力上的短板，内线用人上仍需要调整，但目前这些机会仍未给予杨瀚森。在诺里的体系下，杨瀚森暂时依旧未能获得教练的信任。